Los problemas recientes con la República de Ecuador motivan un análisis respecto al supuesto régimen democrático de este país, como ejemplifican los diversos intentos de democracia y la regresión autoritaria.
En 1534, en el siglo de oro español, Sebastián de Balcázar, tomó la ciudad de Quito e inició la colonización, anexándose el virreinato del Perú. En 1739 formó parte del virreinato de Nueva Granada, junto con Venezuela, Panamá y Colombia. Durante este periodo, el trato a los indígenas rozaba la esclavitud, aunque las Leyes de Burgos de 1512 y el sistema de encomienda suavizaron esta opresión, lo que favoreció la introducción de esclavos africanos y un mestizaje profundo que persiste hasta nuestros días.
Al igual que en casi toda la América española, los primeros brotes de independencia se iniciaron al inicio del siglo XVIII, con la negativa del rey Fernando VII de acatar la constitución de Cádiz.
Precursores como Eugenio Espejo, provocaron la caída del gobierno en Quito el 10 de agosto de 1809, pero un año después, el 2 de agosto de 1810, se consumó la matanza y aprehensión de los sublevados, restableciendo el poder español.
La siguiente gesta se inició en 1820, culminando en 1822 en la batalla de Pichincha, liderada por Antonio José de Sucre, lugarteniente de Bolívar, y por el poeta ecuatoriano José Joaquín de Olmedo, con este triunfo unieron al país a la Gran Colombia. Sin embargo, las pugnas entre los caudillos, llevaron a la disolución de esta unión y a la dictadura de Juan José Flores, el primer presidente de Ecuador, de origen venezolano que mantuvo el poder hasta 1845, en que fue derrocado por la llamada Revolución marcista (de marzo), dando pie a una nueva dictadura, hasta 1859, la cual fue derrocada por la guerra con Perú, iniciándose una nueva dictadura, encabezada por Gabriel García Moreno, de filiación católica, quien consolidó el gobierno, inició reformas importantes y logró el reconocimiento de Ecuador en el mundo. Su asesinato, en agosto de 1875, se atribuyó a una conspiración masónica.
Le sucedió en el poder Antonio Borrero Cortázar, derrocado un año después por el anticlerical y corrupto Ignacio de Veintimilla, quien fungió como dictador por 12 años hasta que fue derrocado. En su lugar quedó Luis Cordero Crespo, primer presidente nacido en Ecuador, quien gobernó de 1892 a 1895. Fue derrocado por los liberales de Eloy Alfaro, iniciando nueva dictadura hasta 1911.
El asesinato de Alfaro (enero de 1912), en lo que se conoce como “la hoguera barbara“, permitió el arribo de Leónidas Plaza Gutiérrez, quien inauguró lo que en México llamaríamos Maximato (en alusión a Plutarco Elías Calles), o gobierno por interpósita persona, hasta 1925, que fue derrocado por la “revolución Juliana”.
Como puede verse, a lo largo del siglo XIX y XX, la historia de Ecuador es una interminable sucesión de dictaduras, revoluciones y golpes de estado, con gobiernos de corta duración, como los de Isidro Ayora, Neptali Bonifaz, Juan de Dios Martínez Mera, y José María Velasco Ibarra, derrocado en 1935.
La nueva guerra con Perú y su derrota (protocolo de Rio el 29 de enero de 1942), generó la revuelta llamada “La gloriosa”. La Alianza Democrática Ecuatoriana (ADE), devolvió el poder al antes depuesto Velasco Ibarra, quien poco tiempo después fue derrocado por Carlos Mancheno. El nuevo gobierno convocó a alecciones que ganó Galo Plaza Lasso (1948-1952), Al término de su mandato fue sucedido por Velasco Ibarra.
Durante el gobierno de Camilo Ponce Enríquez se dio la masacre de Guayaquil (1959), el evento más grave de la época republicana.
Tras Ponce nuevamente llegó Velasco Ibarra, quien nuevamente fue derrocado, en 1961. Al poder ascendió el vicepresidente Carlos Julio Arozamena Monrroy, quien capituló ante una junta militar que entregó el poder a Clemente Yerovi.
Una reunión del constituyente, que llamo a elecciones y nombro a Otto Arosemena Gómez, ascendió al poder, por quinta vez Velasco Ibarra, quien asumió una dictadura civil y nuevamente fue derrocado, ahora por el militar Guillermo Rodríguez Lara, que a su vez fue remplazado, en 1976, por el Consejo Supremo de Gobierno, integrado por militares. La masacre de Aztra, en la que más de 100 trabajadores murieron, obligó a dicho Consejo a convocar a elecciones. En abril de 1979 fue electo Jaime Roldós Aguilera, muerto en un sospechoso accidente aéreo, en mayo de 1981, en medio de un nuevo conflicto con Perú.
Con la muerte de Roldós, el vicepresidente Osvaldo Hurtado Larrea asumió la presidencia. En 1984 ganó las elecciones León Febres Cordero, quien durante su gestión atentó contra los derechos humanos, utilizando sus “escuadrones de la muerte” en desapariciones forzadas y ejecuciones sumarias. El descontento social provocó el cambio de gobierno, en 1988, llegando a la primera magistratura Rodrigo Borja Cevallos.
La siguiente elección fue ganada por Sixto Durán-Ballén, cuyo gobierno estuvo salpicado por escándalos de corrupción y un enfrentamiento con Perú (conflicto de Cenepa), resuelto por mediación de los gobiernos garantes del Pacto de Río, en 1942.
El siguiente presidente fue Abdalá Bucaram que 6 meses después (febrero de 1997) fue destituido, por los escándalos de corrupción. En su lugar, en contra de lo dispuesto en la constitución, fue nombrado Fabián Ernesto Alarcón Rivera, en lugar de la legítima sucesora, la vicepresidente Rosalía Ortega.
Al término de este mandato Jamil Mahuad tomó las riendas del país, pero fue depuesto dos años más tarde por un Golpe de estado, por el mal manejo de la crisis económica de 1999, la más grave en el país, que propició la migración de casi 2 millones de ciudadanos. Su lugar fue ocupado por el vicepresidente Gustavo Novoa.
El nuevo presidente, Lucio Gutiérrez, gobernó del 15 de enero de 2003 hasta el 20 de abril de 2005, en que fue derrocado por la “Rebelión de los forajidos”.
En medio de los escándalos de corrupción y nepotismo, la presidencia fue asumida por el vicepresidente Alfredo Palacio, quien, en enero de 2007, entregó la presidencia al izquierdista Rafael Correa, tras los desastrosos resultados de los gobiernos liberales, pero la situación no mejoró.
Convocó a un Constituyente, pero la nueva Constitución, de tendencia izquierdista, favoreció la reelección y la dictadura de Correa hasta 2017. Su vicepresidente, Jorge Glas, al término del gobierno se refugió en la embajada de México para no ser detenido a pesar de haber sido sentenciado por corrupción lo que generó la ruptura de relaciones con México, por el intervencionismo de Andrés Manuel López Obrador en asuntos internos de ese país.
Al término de la dictadura correísta, Lenín Moreno asumió la presidencia (mayo de 2017), y ante el fracaso de las políticas de izquierda asumidas por Correa, intentó modificar, sin éxito, el programa económico, lo que generó protestas y manifestaciones con un saldo de 11 muertos, miles de heridos y presos y el descontento general. Esto, sumado a la pandemia de COVID, hizo que el siguiente proceso electoral, bajo la pandemia llevo al poder a Guillermo Lasso, quien asumió el poder el 24 de mayo de 2021, y rápidamente acusado de corrupción, relaciones con la mafia albanesa, el presidente disolvió el parlamento y convoco a elecciones extraordinarias, en las que resultó ganador el actual presidente Daniel Novoa, quien gobierna desde el 23 de noviembre de 2023.
Todos sabemos del conflicto generado entre los gobiernos de Ecuador y México originado por la acogida del gobierno mexicano al prófugo exvicepresidente Jorge Glas y la negativa de México a entregarlo, pese a la orden de aprensión y la sentencia judicial en su contra, como por el asalto a la embajada mexicana, ambas situaciones prohibidas por las convenciones internacionales: el asilo político a prófugos de la justicia; y la inviolabilidad de una sede diplomática.
Como corolario diremos que los intentos de transición democrática en Ecuador no han sido exitosos, y que la regresión autoritaria está a la orden del día. Cualquier parecido con lo que estamos viviendo en México es motivo de nuevas reflexiones.
