Ahora que el arribo del Papa León XIV ha llegado a remover estructuras y tendencias, una de sus cartas de presentación fue, sin duda, la elección del nombre de su pontificado, en alusión directa a León XIII.
Sobre todo por la incidencia en la actividades económicas, políticas y sociales que vive el mundo, en plenos acomodos y reacomodos geopolíticos.
La necesaria referencia al Papa León XIII nos lleva también al obligado recuerdo de su encíclica Rerum Novarum (de las cosas nuevas) y a tratar de descifrar el porqué es vigente hoy esta importantísima encíclica.
Por principio habría que decir que Rerum Novarum es el primer documento que integra, sistematiza y da cuerpo a la Doctrina Social de la Iglesia, a partir del cual se desarrollarán encíclicas posteriores de actualización y profundización de principios.
En mayo de 1891, surge en el contexto de la Revolución Industrial. Cuando el mundo vive la migración masiva del campo a las ciudades. La aparición de condiciones laborales inhumanas, jornadas extenuantes, salarios míseros y trabajo infantil. Son los tiempos del surgimiento del socialismo y el anarquismo como respuesta a la injusticia social.
Ante ello, rompe el silencio la Iglesia, que estaba al margen de esos problemas y marca un antes y un después de su compromiso social.
Para muchos, esta encíclica es, erróneamente, una “tercera vía” o visión renovada que critica al Manifiesto Comunista (Marx y Engels 1848) que plantea la lucha de clases entre la burguesía y el proletariado -a los que denominan explotador y explotado-; condenan la propiedad privada y están a favor de la colectivización de todos los bienes. Todo a través de una revolución violenta para derrocar a la burguesía y establecer una dictatura del proletariado.
Rerum Novarum enfrenta también al capitalismo sin límites, basado en el supuesto de que el mercado -por sí mismo- regula la oferta y demanda de manera eficiente; en que el interés individual -guiado por el mercado- redundará en el bien común, sin necesidad de consideraciones morales sobre la justicia social o la dignidad del trabajador; y, en muchos casos, subordina la ética a la eficiencia económica.
Entre las muchas novedades que aporta la encíclica están, entre otras, las siguientes:
La condena a la explotación laboral, al considerar que el trabajo no es mercancía, sino actividad humana que dignifica; el salario debe ser suficiente para que el trabajador y su familia puedan subsistir dignamente; la propiedad privada es lícita puesto que asegura la subsistencia y el desarrollo humano, pero debe tener una función social.
Adicionalmente, impulsa el derecho de los trabajadores a organizarse en sindicatos para la defensa de sus derechos y mejorar sus condiciones; no sólo critica a las ideologías capitalista y socialista, sino que propone una visión humana integral basada en la antropología cristiana.
A continuación presentamos algunas de las tesis centrales de la encíclica que, a 134 años de distancia y pese a existir obvias diferencias contextuales después de más un siglo, atiende y mantiene vigente su concepción sobre el hombre, el trabajo, los derechos humanos, la producción y la convivencia obrero patronal.
PROPIEDAD PRIVADA
Para Rerum Novarum en la Ley Natural, la humanidad encontró el fundamento de la división de los bienes y consagró, con la práctica de los siglos, a la propiedad privada como la más conforme con la naturaleza del hombre.
Por lo mismo, asegura, debe rechazarse esa fantasía del socialismo de reducir a común la propiedad privada, pues daña a esos mismos a quienes se pretende socorrer. Asimismo su desaparición repugna a los derechos naturales de los individuos y perturba las funciones del Estado y la tranquilidad común: la propiedad privada ha de conservarse inviolable.
Poseer bienes en privado, es derecho natural del hombre y usar de este derecho sobre todo en la sociedad no sólo es lícito, sino incluso necesario en absoluto.
RELACIONES OBRERO-PATRONALES
La naturaleza ha dispuesto que en la sociedad human la clase social, las clases gemelas de ricos y pobres, concuerden armónica y complementariamente, y se ajusten para lograr el equilibrio. Ambas se necesitan en absoluto: ni el capital puede subsistir sin el trabajo, ni el trabajo sin el capital.
Entre los primordiales deberes de los patrones está disponer que el obrero tenga espacio y tiempo idóneo para atender la piedad, no exponer al hombre a los halagos de la corrupción y a ocasiones de pecar. Tampoco puede imponérsele más trabajo del que puede soportar.
Entre los primordiales deberes de los patrones destaca dar a cada uno lo que sea justo. Tengan presente los ricos y los patronos que oprimir para su lucro a los necesitados y desvalidos y buscar ganancia en la pobreza ajena no lo permiten ni las leyes divinas ni las humanas.
Todo el que ha recibido abundancia de bienes, sean estos del cuerpo o del espíritu, los ha recibido para perfeccionamiento propio y al mismo tiempo para que como ministro de la providencia divina los emplee en beneficio de los demás.
PAPEL DE LA AUTORIDAD
Entre los deberes de los gobernantes que velan por bien del pueblo, se destaca entre los primeros, defender por igual a todas las clases sociales, observando inviolablemente la justicia distributiva.
En la protección de los derechos individuales se habrá de mirar principalmente por los débiles y los pobres. La gente rica, protegida por sus propios recursos, necesita menos la tutela pública; la clase humilde por el contrario, antes de todo recurso, se confía principalmente al patrocinio del Estado.
Se deben asegurar las posesiones privadas con el imperio y fuerza de la Leyes.
La mayor parte de los obreros prefieren mejorar mediane el trabajo honrado sin perjuicio de nadie. Se cuentan sin embargo no pocos, imbuidos de perversas doctrinas, y deseosos de revolución, que pretenden por todos los medios alentar a las turbas y lanzar a los demás a la violencia. Intervenga por tanto la autoridad del Estado frenando a los agitadores, a la corrupción de las costumbres de los obreros y el peligro de la rapiña de los legítimos dueños.
Frente al peligro de poner en riesgo la tranquilidad pública, lo más eficaz y saludable es anticiparse, con la autoridad de las leyes e impedir que pueda brotar el mal, removiendo a tiempo las causas de lo de parezca que habría de surgir el conflicto entre patronos y obreros.
EL DESCANSO
Desde hace más de cien años, la Rerum Novarum se ocupa también de las jornadas laborales: Se ha de mirar que en la jornada diaria no se prolonguen más horas de lo que permitan las fuerzas.
Establézcanse en general que se dé a los obreros todo el reposo necesario para que recuperen las energías consumidas en el trabajo. En todo contrato concluido entre patronos y obreros debe ponerse siempre esta condición expresa o tácita: que se provea a uno y otro tipo de descanso.
En cuanto los niños se ha de evitar cuidadosamente y sobre todo, que entren en talleres antes de que la edad haya dado el suficiente desarrollo del cuerpo.
Vale la pena consignar el rol de la mujer que se tenía hace 134 años en todos los ámbitos -económico, social y político- no era la excepción. Por lo mismo la referencia al sector femenino lo ubica fundamentalmente en las labores domésticas, función que le asigna prioritariamente junto con la educación de los hijos y la prosperidad de la familia. Sin duda esto ha evolucionado.
LOS SINDICATOS
Constituir sociedades privadas es derecho concedido al hombre por la ley natural y la sociedad civil; han sido instituidas para garantizar el derecho natural y no para conculcarlo.
Se ha de establecer como ley general y perpetua que las asociaciones de obreros se han de constituir y gobernar de tal modelo que proporcionen los medios más idóneos y convenientes para el fin que se proponen. Cada miembro de la sociedad debe conseguir, en la medida de lo posible, un aumento en los bienes del cuerpo, del alma y de la familia.
Trabajar es ocuparse en hacer algo con el objeto de adquirir cosas necesarias para los usos diversos de la vida. El salario no debe ser de manera alguna insuficiente para alimentar a un obrero y su familia.
Previene, sin embargo, sobre la existencia de asociaciones que manipulan los derechos de los obreros para utilizarlos y limitar sus libertades.
INSPIRACIÓN VIGENTE
Esta apretada mención de los temas de mayor importancia que -ya desde entonces- la Iglesia Católica consideró básicos para orientar y remarcar una parte de la cuestión social, que ya convulsionaba las relaciones pero que hoy, décadas después, constituyen un referente indispensable para la convivencia humana.
Sin duda, la intervención visionaria de la Iglesia en el siglo XIX -frente a lo que ocurría y hacia donde se encaminaban las relaciones-, representa una invitación para que hoy, en el siglo XXI, se enfrente nuevamente y se resuelva positivamente la realidad.
Se vislumbran acontecimientos que ya tocan la puerta a partir de los avances científicos y tecnológicos, y el surgimiento de nuevas ocupaciones y actividades profesionales.
Esta parecería ser la inspiración del Papa León XIV: dar respuesta al mundo de hoy y al que está por llegar.
